Magic Garnet

Le musée du grenat est un endroit unique où se trouvent des pièces ayant une valeur historique et des bijoux modernes fabriqués par la société «Grenat» a.s. Turnov, ainsi que des données sur l'histoire de l'extraction et de la géographie de ce minéral semi-précieux.

Le grenat est connu de l'homme depuis les temps anciens. C'est Albertus Magnus qui avait été le premier à décrire, en 13ème  siècle, ses propriétés. A cette époque-là, on l'appelait « escarboucle » grâce à sa ressemblance avec un petit charbon ardent.

Le grenat rouge était l'une des 12 pierres bibliques. D'après la légende, un grenat escarboucle était fixé sur le mât de l'arche de Noé et lui éclairait le chemin le jour comme la nuit. Dans la  Rome antique le grenat était porté par les légionnaires.

L'appellation moderne des grenats provient du nom latin « granatus » - grenu, ressemblant aux grains de la grenade. Il existe une opinion erronée que les grenats sont exclusivement de couleur rouge. Mais en réalité la famille de grenats comprend une grande variété de pierres dont la couleur varie de l'achromatique au noir.

La famille des grenats fait partie des silicates et comprend deux groupes que l'on distingue en fonction de leur composition chimique. On distingue alors les grenats alumineux - grenats magnésiens manganésiens - pyralspites, dénommés ainsi pour les premières syllabes des noms de minéraux  qui font partie de ce groupe, notamment, le PYRope, l'Almandin et le SPessartite. L'autre groupe, celui de grenats calciques ou ugrandites, comprend les Uvarovites, les GRossulaires et les ANDradites

C'est en Tchéquie (Bohême) où les premières extractions européennes de pyrope avaient été effectuées. D'après les sources historiques, les premières mentions sur les découvertes du pyrope sur ce territoire datent du 13ème siècle, tandis que l'exploitation active des gisements commence en 16ème siècle.

La géographie de l'extraction de grenats en Tchéquie se concentre alors sur la surface de 70 km² dans la région du Massif central tchèque

C'est dans le livre d'Irgi Agrikola qu'on en trouve les premières descriptions en 1547: «Les escarboucles se trouvent en Tchéquie, dans les champs à cinq milles de Litoměřice en direction de Trjebenice».

Le grenat tchèque se distingue également par sa petite taille. Les plus grosses pierres ne dépassent pas le diamètre de 5 à 7 millimètres.

Mais la brillance flamboyante des grenats tchèques n'apparaît que grâce au savoir-faire des artisans, tailleurs de pierres fines. Les grenats préalablement calibrés sont polis, les formes de polissage étant très variées. Les petites pierres sont polies à la machine.

En 1884, les artisans ont fondé à Turnov une école de joaillerie dont les œuvres ont été appréciées en Tchéquie et à l'étranger.

Au moment actuel, c'est la société Granat a.s. sise à Turnov, au nord de la Tchéquie,  qui s'occupe de l'extraction et de la taille des grenats tchèques.

Le grenat tchèque se distingue par sa couleur rouge flamboyant, par son éclat et sa brillance, par son indice de réfraction élevé, par sa pureté et sa résistance aux attaques mécaniques et chimiques (ainsi que  thermiques). C'est grâce à sa qualité que le grenat tchèque garde son éclat même dans des pièces de joaillerie ancienne comme s'il venait d'être taillé par le joaillier à l'instant même.

L'utilisation des grenats dans la joaillerie est un domaine à part dans le métier de joaillier étant donné que la forme unique des grenats tchèques exige une technique de taille bien spéciale.

Ainsi, le grenat devient pour la Tchéquie pratiquement une  pierre précieuse nationale.

Les artisans tchèques ont commencé à utiliser le grenat en 13-14ème siècles. Ce sont les juifs de Prague qui décoraient les objets de culte avec des grenats en 16ème siècle.

Les célèbres centres touristiques contribuaient également à la gloire du grenat tchèque : Mariánské Lázně (appelé à cette époque-là Marienbad), Karlovy Vary (Karlsbad) et Teplice (Teplice-bad).

A la fin du 18ème - en début du 19ème siècle, des expositions spéciales consacrées au grenat tchèque ont eu lieu à Prague, à Paris, à Vienne, à Barcelone et à Londres.

Depuis lors la renommée du grenat tchèque se répandait partout dans le monde.

L'épouse de l'empereur russe Nicolas I, grâce à ses commandes, avait beaucoup contribué à la popularisation du grenat tchèque en Russie et dans le monde entier, ce qui a donné de l'élan au développement de l'industrie de production de grenat tchèque.

Des centres spécialisés de vente des grenats ont fait leur apparition en Europe. Les plus grands se trouvaient à Paris, à Londres, à Saint-Pétersbourg, à Berlin et à Vienne.

Depuis l'antiquité, des propriétés magiques avaient été attribuées au grenat. C'était le symbole de la ténacité et de la force, de la constance et du dévouement, de la santé et de la fidélité.

Le grenat rouge est une pierre de l'amour, de la colère et du sang, du feu et de la passion.

Il sert de talisman et de porte-bonheur aux passionnés de nature,  fait éviter tout désagrément pendant le voyage. Les grenats verts représentent une source d'énergie pour ceux qui pratiquent une activité.